段璎连忙告罪：“微臣不敢，太后息怒！”
    “息怒？你让哀家如何息怒？”贺兰霜冷笑一声，“当初胡虏屡屡来犯，不征兵役，如何戍边御敌？不征丁税，如何保证大军后勤供给？兵器，粮草，衣物，军饷，哪一项不需要巨额的钱财供养？没有丁税兵役，尔等如今能安安稳稳地站在这朝堂之上高谈阔论，明里暗里地责骂哀家横征暴敛？”
    “太后明鉴，大司农绝无此意。”眼见段璎有些抵挡不住，一旁的杨泊安出列替他分辩道，“昔日战时，太后之策确实英明无匹，即使换作古时的圣人，大概也没有更好的法子。可如今战事已然平定，大战之后，又有雪灾，百姓正需要休养生息，若再加之沉重的丁税兵役，恐怕会得不偿失啊。”
    “杨大人此言差矣。”外戚一党的臣子驳斥道，“国库本就不甚充裕，若减免丁税，那就只能再加田税，这岂不更是倒行逆施？再说兵役，如今北境倒是平稳了，然而西边和南边可都还有异族虎视眈眈呢！若是一朝战事又起，杨大人去哪里调兵来？难不成，要让田地里从来都未经操练的农户扛起锄头去御敌吗？”
    “丁税和兵役越重，藏匿人口，成为流民黑户之事就会越多！如今已经有农户纷纷躲入富户府中寻求庇护，若再放任下去，令豪强越发地强，朝廷越发地弱，届时若真的再起了战事，恐怕你想照着户籍册去征兵，都不知道户籍册上的人丁都跑到哪去了！”
    “罗大人此言甚是。人丁和土地都是一国之本，无论哪一个有所损缺，都会妨碍国之根本啊。减免田税，受益的只有农户。可人丁之税过于严苛，受损的可是所有百姓。平民之小家，尚且期望人丁兴旺，何况一国之大家，又岂能因税收而令百姓不敢繁衍？”
    “不收税，那国库的钱从哪来？官僚的俸禄谁来发？偌大的国家又该如何运转？”
    “民富则国富，民强则国强。若一味弱民而强国，恐怕此国之强，亦不能久矣！”
    一众官员热火朝天地争论起来，本该肃穆庄严的朝堂又乱成了一锅粥，谁也不肯先退让半分。
    喧闹之中，容慎饶有兴致的目光落在了贺兰修的脸上，语气听起来十分好奇：“太尉，你在笑什么？”
    他这一开口，众人便下意识安静了下来。
    这些日子，他们也看清了，这位看起来和和气气，甚至没什么上位者架子的皇帝，若真的发作起来，可未必比太后容易对付。
    更何况，他此刻发问的对象，身份又是这般敏感……
    贺兰修施施然答道：“启禀陛下，臣只是在笑一件有趣的事情。”
    “哦？既然这般有趣，不妨说来听听，让朕和太后也一同笑笑。”
    “诸位大人熟读经史，深谙政事，在朝堂之上争执起来，却无一人记起三岁小儿都懂得的道理，这难道不是趣事一桩？”
    容慎配合着露出愿闻其详的表情：“是什么道理？”
    “过犹不及，物极必反。”
    “爱卿的意思是？”
    “臣未曾经手过税收之事，可只听各位的争论，却好像是两个饥肠辘辘的人站在满桌盛宴之前，吃多了怕撑着，吃少了怕饿着，于是一个宁愿撑死也不想饿死，一个宁愿饿死也不想撑死。可难道在撑死和饿死之间，就没有半点折中之法，既能饱腹，又不至于难受吗？”
    容慎微微笑道：“税法乃是国家之大事，民生之根本，诸位大人思虑周全，也是尽职尽责的体现。不过太尉之言甚为有理，诸位既然都是一心为国，总能想出个两全其美的办法，不如先各自回去好好想想，待想到了稳妥的主意，再递折子上来，同大家一起商议。反正此等要事，也不是一朝一夕就能轻易定下的。”
    众臣一齐躬身行礼：“陛下圣明！”
    “好了，今日的朝会就先到这里吧。朕看太后气色不佳，还是早些回去休息为好。”
    说罢，容慎便站起身来，待到贺兰霜拂袖而去，他才面不改色地从另一侧离开了。
    百官总算送走了这两尊大佛，还没来得及松一口气，就见皇帝身边的福禄公公笑眯眯地迈下阶来，当着众人的面道：“太尉大人还请留步。陛下有诏，请您前去一起研讨军务。”
    贺兰修略一点头，便跟着福禄往内宫去了。
    众人面面相觑，可到底什么也没敢议论，只交换了几个心知肚明的眼神，就都沉默着散了朝。
    贺兰修一进内宫，就不断有宫人内侍上前来见礼，许多都是他颇为眼熟的，甚至还有一两个，他都能叫得上名字来。
    进了含章殿，就更像是回府了一样。
    一路长驱直入，不用通报，便能直抵天子书房，进去之后容慎不在，宫人给他上茶请他稍候，用的茶叶还是他平时最喜欢的顾渚紫笋。
    贺兰修在御案之前站定，随手拿起一本奏折来看，发现是一本普普通通的请安折子，只是字迹看起来十分扭曲，容慎的批复是让人家多练练字。
    他忍俊不禁地把折子放回去，又拿起另一本来看。
    这本看起来更加言之有物，对民生之事多有详述，容慎的批复也很认真，嘉奖了对方的政绩，还提出了不少疑问。
    他正要把奏折放下，却听身后传来一声呵斥：“大胆贺兰修，竟敢趁朕不在，私自翻阅奏折，真是放肆！”