孙婉那日计谋落败后，得了空，就与同来春蒐的兄长孙铭见了一面。
    说起那晚，孙婉咬牙切齿，孙铭却倍觉冤枉。
    原本孙、蒙两家就有些龃龉，孙婉与蒙知韫又是摆在明面上的不合，他同蒙仲昀至多就是点个头的交情，他送那奇物，怎能不引人猜忌？
    再者说了，蒙仲昀的确收了，谁曾想粱帝来了兴致，非要他们在这宴上解开，解不开，自然就让旁人来。
    落到国师手里，同是出乎了他的意料，如今怪罪到他的头上，他是决计不能认的。
    兄妹二人一时你来我往，互相指责。
    最终，因孙婉含糊其辞，不肯说清此举深意，孙铭与她争辩许久，终落得个不欢而散的下场。
    孙铭甩袖走后，孙婉压了压胸口翻腾的怒意，唤来秀玉。
    秀玉是自幼随侍她的宫人，年长她五岁，早已自梳，相比于秀珠，她才算得上孙婉心腹。
    她问起那日细节，秀玉便道:
    “都打听清了，的确是送了人去殿里，但应当不是鸿胪寺卿，送人的几个只认了屋里昏过去的，夜里又黑，将人一抬一拉，也没看清长的模样。”
    “不过据说……”
    秀玉瞥孙婉一眼，轻声道，
    “是遮了面的。”
    孙婉悬着的心到底是沉了。
    这宫里又还有谁一天到晚遮了面？
    再说那蛊虫，藏在孔明锁里，谁解了就落在谁身上，她原还有两份侥幸，想着未必是鹤寻昼，这下也没法再骗自个儿了。
    她想让蒙氏和廖舟吃苦头，可从未打算害这大舜的国师，那劳什子的古族人神神叨叨的，万一用了甚秘法算到她手上，粱帝都未必愿意保她。
    毕竟，那可是国师。
    孙婉把手里的帕子揪的皱巴一团，忧心道:
    “既没闹出事来，说不得是这蛊不起作用，那几个下手的可清理了？切莫让他捏住把柄。”
    秀玉安抚道:
    “早已清理干净了，又是使了别宫的人去做的，再寻摸也压不到您身上，且放宽心。”
    话虽如此，其实孙婉和秀玉都心知肚明。
    他未必，一无所知。
    ＊
    “祝医，昼师身子如何？”
    巫童见鹤寻昼收回手，拢了衣袖，忙在一旁焦急催问。
    须眉皓然的老者收了脉诊，笑道:
    “脉象沉稳，气劲强盛，极好。”
    巫童有些不敢置信，脱口而出道:
    “怎会……那为何上次……”
    话音未落，就让鹤寻昼出言喝止:
    “巫童，退下。”
    巫童唬了一跳，侧首见鹤寻昼皱起眉，知他不悦自己多嘴，便忙躬了身，行礼后慌张的跑开了。
    殿中余下鹤寻昼与被称为祝医的老者，他待他尊敬，亲手为他斟茶:
    “祝医见笑了，巫童还是年岁小了些，太过莽撞。”
    老者摇了摇头，道:
    “他担忧此事，不无道理，”
    他举起那杯清茶，未品，而是细嗅着氤氲茶香，
    “你体内并无毒物，若真如你所说，那夜里的身子异常，该是巫蛊之术。”
    鹤寻昼斟茶的动作微微一滞:
    “巫蛊？”
    老者颔首，抚一把长须，嗓音沧渺:
    “南陵擅蛊，古族使巫，你如今身在大舜，须得事事小心。”
    南陵叶罗，才在鹤寻昼的计谋下大败于舜。而古族，也并非如外人所想的那般太平。
    人性难辨，这世间又哪有真正的大同之处呢？
    “叶罗溃败乃是命数……”
    鹤寻昼沉了眉眼，低声道，
    “我不过是顺天命而为之，献陛下一计罢了。”
    祝医抬眸望向他，自十岁受礼，十七岁出世，两年磨砺，如今的鹤寻昼也近大舜所说的及冠之年。
    即便以银丝铜面遮去容颜，他的音容形貌，体态神色，已与当年那个不过堪堪及他腰肢，稚嫩瘦弱的幼童相去甚远。
    祝医几乎亲眼看着他长成，虽近几年他云游天下，极少再与他相见，心里却总是记挂的。
    他还是不愿见他太过固执:
    “有时天命，未必合人世。”
    祝医放下了手中那杯清茶，
    “你身在山巅，又怎能见人间疾苦？兵士出征，胜者为王，败者为寇，最终受难遭罪的，反是这芸芸众生。”
    祝医起身，提起自己的行装，只对仍坐榻前的鹤寻昼留下一句话:
    “致理之要，惟在于安民；安民之道，在察其疾苦而已。①”
    “寻昼，莫要辜负你的名讳，去瞧瞧大舜，瞧瞧中洲，瞧瞧这天下，扪心自问，粱帝，当真是明君么？”
    鹤寻昼一时怔然。
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