姜淑禾从院子后头的走廊绕到西院拐角，探出半个脑袋，目光越过垂花门窥视了一眼坐在东院的吴安，桃枝站得挺直正好将他视线遮挡住。
    贺俊臣书房门扉虚掩着，她轻轻推开就走了进去，又轻手轻脚闭紧房门。
    书房内陈列简单，一张漆黑长桌，桌面上摆放着一方淡青色茶盏，笔墨纸砚，一把乌木书尺，一摞奏折，数册刑狱典籍，书桌旁放着一把紫檀木椅子。
    尺丈远外软榻临窗而设，榻上放着一张矮桌，棋子乱糟糟摆着，仿佛历经一番惨烈厮杀。
    她蹑手蹑脚走到桌前，亮晶晶的双眸探究地看着那摞折子，抚了抚心跳，屏住呼吸将其拿起。
    徐徐展开，她一字一句地端详，折子上洋洋洒洒写着他奏请朱笔勾决的死刑犯的名单，沉庭未列其中。
    她将折子放下，仍不死心，拾起桌上的书册迅速翻看，书页上只有他圈圈点点做的手记。
    书桌侧边靠墙位置立着列书架，架子上摆满齐齐整整的书籍。姜淑禾走近去看，手指贴着书皮目光掠过书脊，并未有甚么特别之处。
    她仰首扫视最上面一排，突然看到那排中间藏着本破旧的书，书首书根颜色发灰已然裂开，姜淑禾眉心一动，猜想大抵是他经常翻阅所致。
    她踮脚伸手去拿，捧至胸前，随手翻翻书页，见书页正中间夹着一页薄纸，她把书合好小心放在桌上，拿近那张纸看，心蓦然一跳，随即愣住，目光凝滞。
    这是她年少时亲手赠给一个身形高大挺拔的少年的画像。
    这张画像她已有十年未见，十年啊，可那番场景她历历在目，仍在眼前，就像十天前才发生过。
    姜淑禾心跳愈发迅疾，眼睛像被定住，掌心微热，指尖捏得隐隐生疼，脚底也变得软绵绵的。
    胸口吐出口气，她再无力支撑身躯，猛然瘫坐在木椅上。
    她嘴唇颤动，嗓子像被糊住了，不可置信地睁大眼睛，又垂颈确认持在手中的画像——画像上的女童扎着两个圆圆的发髻，双眉正中间点一枚朱砂红点。
    是他…可是，他在狱中听到自己的名字，却甚么也没有说。
    甚么也没有说。
    姜淑禾脸色变得苍白，眼神也失去焦点。她深吸几口气，迫使自己回笼神思。
    也许他早就记不得了，那时他也不过十五岁，这其间生出数不清的幸事祸事。
    “啾啾，啾啾”。
    “啾啾，啾啾”。
    窗外窸窸窣窣的声音打破她的沉思，她头脑霎时清醒过来，这是她和桃枝对的暗号，暗示有人要过来了。
    她忙把画像放回书页里，又把书塞进架子上，推门而出。
    桃枝见姜淑禾双手托腮坐在椅上，愣愣地盯着躺在桌面的玉扣，一言不发，就这样呆呆坐了半晌，奇怪道：“小姐，出甚么事了，怎么一直坐在这里看着这枚玉扣？”
    姜淑禾木然地摇摇头，陷入深思，忽而启唇：“桃枝，你十多岁就来姜府了，可还记得幼时玩伴的样貌？”
    桃枝努着嘴回忆道：“有些模糊记得，有些是完全记不清了。数年过去，少年少女模样早就大变了，就算站在我眼前我恐怕都不敢认呢。”
    姜淑禾眉眼间染着倦色，喃喃道：“是么，那你可还能记起他们的名字？”
    桃枝拍拍额头，恍然大悟：“哎，真是，他们的名字我倒是还记得清楚。”
    姜淑禾勉力笑着：“是吧，名字应该是记得的。”
    月色朦胧，院落寂静无声，吴安自西边院子飞奔至屋檐下，搅扰了这片安宁。
    他立在门口垂手候着，等了会不见桃枝人影，扭头朝里间张望：“小姐现下可得空闲？我家大人有事邀您过去叙话。”
    姜淑禾轻移莲步至外间，面无表情地问他：“甚么事情？”
    吴安摇摇头，哂然一笑：“这个，我家大人倒没说，只说请您亲自过去。”
    犹豫片刻，他又好心提醒：“小姐，我看我家大人面色凝重，他掌管刑狱，不论何事何人都严苛以对，您多担待。”
    姜淑禾凝视着吴安躬身的脊背，眸光有疏离之色，微微一笑道：“我哪里敢担待他。你先过去，我随后就到。”
    天色渐晚，微风骤起，姜淑禾站在廊檐下扬颈望天，月色已被乌云遮蔽，天空一片黑暗。
    她抬手任风绕过她指尖，却觉湿润一片。
    下雨了。