“……你还没退烧脑袋坏掉了吗？”
    “我很清醒啦，从广义上讲，能祓除咒灵的人就算是咒术师吧？这种工作甚尔明明一直也在做。”
    没等对方反驳，她就紧接着说道：“姑且不说事先灌注好咒力的咒具可以杀死咒灵，如果只是想要咒力的话，我这边多多少少也是可以匀出一些的——反正符术的基础就是咒力的抽出和存储。”
    “那是你的咒力，不一样的吧。”
    “直哉喝我汽水的时候如果有你一半客气就好了。”
    “咒力和汽水能是一样的东西吗？”
    “甚尔愿意帮忙的话，符咒和汽水都可以自由取用喔。”
    ——根本讲不通道理，或者说这个世界在她的眼里自成一派逻辑。甚尔放弃了反驳的打算，虽然他并没有真的完全听信，但至少心情变得轻松了不少。
    *
    禅院直哉手臂上吊着绷带，异常愤懑。
    他结束包扎以后的第一件事，就是来这个小院里兴师问罪。
    “你一定提前知道了！”
    他的表情和当初的直彦有几分相似：“我去五条家之后会遭到攻击这件事——为了避开询问，竟然还以晋升咒术师等级为借口，提前躲出去了……”
    他眼睛一转，语调突然一百八十度大转弯：“甚尔君！”
    甚尔很怀疑这家伙就是瞅准了时间把自己推出来当挡箭牌。
    “就算我当时告诉你不要去，你也不会听我说吧。”
    阿镜摊手：“如果当时我表态说有危险不要过去，会有用吗？”
    直哉一瘪嘴，他发现真的没什么用，但这不是原谅对方的理由：“至少你应该提前做出预警！”
    “很遗憾，你家肯听预警的人不够多呢，如果我预判到说出来对我而言反而是麻烦的话，有脑子的人当然会选择闭嘴。”
    就算有束缚在身，自保的优先级仍旧高于“为禅院家服务”，直哉知道这是钻了规则的空子，但他对此毫无办法。
    怎么这样啊！他气得脸都鼓起来，明明是没什么大用的符术，还是个女的，还只是个二级咒术师，还受禅院家束缚的制约，却和家族里的女眷显出截然不同的态度。
    “——因为强大不是有唯一考核标准的。”
    明显了解对方的阿镜说道：“比如单论作战能力的话，甚尔比咱们两个加起来都要强吧？”
    “甚尔君的话……是这样。”
    这没办法反驳，于是直哉安静下来。
    “如果以围棋为标准，仓田老师一个人大概能单挑整个禅院家；以可丽饼如何做得更好吃为标准，东京有不少超过京都的名店。直哉君的钢琴没办法超过名满日本的非术师的阿字野壮介先生，也没办法画出哆啦A梦这样的漫画。”
    “什么啊！那只是因为我没办法全力去练习这些而已，如果时间足够的话——”
    “能打赢甚尔？”
    阿镜问。
    “喂，不要总是拿我来举例子。”
    甚尔抗议道。
    但直哉没有反驳，他只是瞪着眼睛，若有所思。
    “这是阿字野壮介老师的钢琴曲。”
    阿镜说道，从快递回来的一大堆包裹里面摸出一张包装好的光盘：“是这次出远门的伴手礼，收下听听看吧。如果自己也学过乐器的话，应该能听出来区别——非术师的声音，如今日本第一的钢琴声。”
    没想过自己也有礼物，而且不是来自家族的供奉，直哉愣了一下，还是接了过去。等他离开之后，甚尔才问：“你从回来的时候就预知到现在的对话了？”
    “是喔，甚尔有什么疑问吗？”
    “没什么，只是——我稍微理解了一点，为什么一些人会觉得你可怕了。”
    “……太过分了，你现在立刻就要给我道歉！”
    “……我感到非常抱歉。”
    他毫无歉意地说道。
    第22章 22
    即便风俗习惯上都尽可能地趋于传统，和镰仓时期的武家格外接近，经历了大正昭和这两个滚滚而去的时代之后，禅院家还是留下了些和过去不同的东西。
    比如直哉如今在学习的钢琴，又比如能够放映黑胶唱片的留声机——当然，在这个电脑网络和电视动画正逐渐铺陈开来的世界里，留声机也已经成了“上个时代的产物”。
    淙淙的琴声从远处传来，就连剑道室里都能听得见。
    “拉赫曼尼诺特的D小调第三号钢琴协奏曲。”
    阿镜辨认了一下，收回了握住刀柄的手：“阿字野壮介版本，是当初带回来的几张唱片之一。”
    甚尔也停下动作，今天接近战的特训就到这里，他甚至都没怎么出汗。
    “很厉害吗？”
    “以全日本作为基准的话，是目前钢琴领域的最强。”
    “这种最强，围棋领域也有吧。”
    “嗯……塔矢行洋，名人、棋圣、十段、王座、天元，同时夺得了五个头衔的男人，是当之无愧的第一人。”
    阿镜顿了顿，换了一种更方便理解的解释：“是小光那个一直想赢的竞争对手的爸爸。”
    “啊，是那个身后跟着咒灵的小鬼……”
    甚尔想起来了：“你真不打算处理掉吗？那毕竟是过咒怨灵，放着不管的话，很麻烦吧。”
    “佐为如果只是想下棋的话是无害的，人类的执念和诅咒也各种各样嘛。”