她这父亲，已经给皇帝写了私信，认下了她。
    说起来也可悲，世间对男子和女子太不公平。明明是同样的事，往往是截然不同的结果。
    一个女子若有了私生子，必要遭唾弃。她的私生子一辈子都是私生子。
    可一个男子有了私生子，世人只笑一句“风流”便轻轻带过了。只要他肯认，私生子也能认祖归宗，冠以他的姓氏。
    从此有了宗族身份，有了立脚的支点。
    所以少有千里寻母，多见千里寻父的。
    “姐姐！”
    “大姐姐！”
    窗外院子里响起少年们清脆的呼声。
    很快踩着皮靴的少年们就进来了，都生得英俊，可以想见那男人年轻时的模样。
    见到她，他们都眉眼带笑。
    林嘉如今有了兄弟姐妹。
    嫡长兄在京城，比她只大几个月。庶女们都送到京城给嫡妻教养，沈赫城养在身边的都是庶子。
    走在前面的少年是最大的二弟，也才十一岁。后面的三弟十岁。再后面跟着一个小尾巴，才六岁。
    家里还有一个尚在襁褓的，年中的时候才得的。
    姐妹们很小就被送去京城，少年们其实也没有姐妹们的记忆，对突然出现的林嘉十分亲近。
    他们在北疆其实都算是土皇帝的太子一般的人物了。可依然十分向往京城。
    听闻林嘉是从京城来的，总想听她说京城的事。
    这会又跑过来喊她：“大姐！我们烤肉去！”
    “今天雪停了，待会我们去骑马打猎！”
    “我也要去！我也要去！”
    “你太小了，下次带你。”
    “骗人！每次都说下次！”
    孩子多了真热闹。
    林嘉忍不住想，若凌熙臣能安然回来，她也想家里有许多孩子。
    都长得像他也像她。
    只不知，他能不能平安回来。
    算算日子，草原那些去趁火打劫的部族应该抵达西疆了。里面暗藏着沈家的部曲，会往回传情报。
    林嘉在大雪纷飞的北疆静静地等着。
    每日里都会与沈赫城见一面，或者一起喝个茶，或者带上弟弟们一起吃顿饭。
    府里的人都知道这一位是才找回来的大小姐。
    虽非嫡女，却也是长女。
    林嘉过去十六年的生活沈赫城都问清楚了。
    他既已经出手相助，林嘉便敛了锋芒，重又是一个娇软女儿。
    娇软的林嘉，无人不爱。她生得与淑宁这样像，勾起了沈赫城许多的回忆。
    如今他有赫赫权势，当年无力给淑宁的，如今便都想给林嘉。
    有时候补偿别人，也是补偿自己。尤其对那种自微而显、由卑而尊的人。
    林嘉耐着性子等，到十一月初，先等来的是皇帝的信。因她留在榆林卫后，沈赫城便给皇帝写信了。
    而西疆那边，草原诸部先得集结，再发兵。等到了，沈赫城的人还要四处寻找凌昭。等找到，回信还有路上的日程，且还得再等等。
    果然皇帝的信里叫沈赫城不要操心西疆的事，要盯好兀良哈三卫。三卫才降不到两年，要防着他们有异心。
    虽则沈赫城的信里说了，是凌昭派人护送了林嘉来寻父。但皇帝的回信里没有提及凌昭，想来以皇帝的角度来看，沈赫城和凌昭的交集只在于林嘉，他们两个本身没有关系，所以怎么处理凌昭的事，没必要跟沈赫城交待。
    关于林嘉，皇帝口气也是淡淡的，甚至没有责备沈赫城与淑宁当年的私情。
    这是因为中间夹着皇帝厌恶的宣平侯府，相比之下，一对男女的私情就不那么重要了。
    且以男人的视角来看，困死了淑宁的是太后和驸马，并不是沈赫城。
    皇帝说，既和亲不成，那便收回林嘉的公主封号，只让她以母族血缘继续做一个县主。
    但这是私下的沟通，这操作还得等以后，待事情都落定再从官面上执行。
    只皇帝一个字都没提林嘉该往哪里去。
    “那便是随我们。”沈赫城说，“你既然是我女儿，自然要在我身边，什么时候嫁人什么时候离开。”
    林嘉问：“陛下的龙体可康健？”
    沈赫城看了她一眼。
    他问：“你最后一次见他，他是什么状况？”
    “非常不好了。”林嘉道，“两颊都陷下去。没有精气神。”
    沈赫城叹了一口气。
    当初是这个皇帝插手，才使他承继了忠勤伯的爵位。
    并不是说只要是他这个人，到北疆就一定能封狼居胥，并不是。因打仗不是一个人的事。
    而勋贵子弟入伍，忠勤伯府一个庶子和忠勤伯本人，能拿到的职位是完全不一样的。
    一将功成万骨枯。
    他顶着忠勤伯的爵位入伍，因品级在那里，纵是个失势的没落伯府，再低也有底线，他从一开始入伍就是“将”。
    倘没有这个爵位，他虽是伯府子弟，伯府的恩荫早给了二房的侄子们，他其实只是个白身，又没有人脉可打点，可能就是“骨”。
    命运这种事，谁也说不准。
    沈赫城展了展手中的信纸，道：“口吻倒是陛下的口吻，只字却不是。”
    林嘉嘴角抿紧了。
    这说明，皇帝的身体没有起色，可能更糟了，连这种私信都无法亲自执笔。